Surélever la ville : construire l’avenir par le haut
À Paris, la pression foncière est l’une des plus fortes d’Europe. Le foncier disponible pour construire de nouveaux logements est rare et cher, tandis que les besoins en habitation et en espaces de vie ne cessent de croître. Dans ce contexte, raser pour reconstruire n’est ni écologique, ni économiquement pertinent, ni socialement acceptable. La surélévation s’impose comme une solution d’avenir : elle permet de densifier sans détruire, de valoriser le patrimoine sans le dénaturer, et d’inventer de nouveaux usages au cœur de la ville.
Notre agence d’architecture LABO, implantée à Paris, a fait de ce sujet un axe fort de recherche et de réalisation. Pour nous, surélever un immeuble n’est jamais un simple geste technique : c’est une réflexion urbaine, sociale et architecturale, menée en dialogue avec les habitants, les maîtres d’ouvrage, et les Architectes des Bâtiments de France (ABF).
La surélévation : un enjeu de densité et de transformation urbaine
Surélever, c’est avant tout répondre à la nécessité de produire du logement et de nouveaux usages sans artificialiser de nouveaux sols. C’est aussi une manière de réhabiliter et revaloriser le bâti existant en l’adaptant aux standards contemporains de confort, d’écologie et de sécurité.
À Paris, nous avons pu expérimenter ces enjeux à travers plusieurs projets emblématiques :
- la création de colivings par surélévation d’immeubles existants, permettant d’ajouter plusieurs dizaines de logements dans des quartiers denses tout en optimisant les surfaces,
- des surélévations d’habitations individuelles, où l’extension par le haut devient une alternative à l’exode hors de la ville,
- et des projets mixtes où logement, espaces partagés et terrasses extérieures créent de nouveaux lieux de vie adaptés aux attentes post-Covid.
Ces opérations démontrent que la surélévation est à la fois une solution architecturale et un outil d’investissement pour les propriétaires et bailleurs, car elle génère de la valeur immobilière tout en s’inscrivant dans une démarche durable.
Le bois, un allié technique et écologique
La surélévation impose une contrainte majeure : ne pas surcharger les structures existantes. Le bois s’impose ici comme le matériau idéal grâce à sa légèreté, sa résistance mécanique et son faible impact carbone. De plus, sa préfabrication en atelier permet de réduire la durée et les nuisances du chantier, un atout majeur en milieu urbain dense.
Trois grands systèmes que nous avons aujourd’hui utilisés :
- L’ossature bois : légère et économique, elle convient aux surélévations de 1 à 3 niveaux et offre une grande souplesse architecturale.
- Le CLT (Cross Laminated Timber) : des panneaux lamellé-croisés plus massifs et porteurs, adaptés aux projets de grande hauteur. C’est cette technique que nous avons utilisée pour la surélévation de 6 niveaux face au cimetière du Père-Lachaise et à la mairie du XXe, un chantier technique et ambitieux mené dans un contexte patrimonial complexe.
- Le poteau-poutre bois : idéal pour créer de grands plateaux libres ou des espaces communs ouverts, souvent combiné à d’autres systèmes.
Chaque choix dépend de l’existant, des contraintes urbaines, du programme et de la stratégie de maîtrise d’ouvrage.
Des projets concrets : Paris, laboratoire de la surélévation
Notre agence d’architecture à Paris a déjà livré de nombreux projets de surélévation bois, notamment pour des acteurs majeurs du coliving. Ces opérations, parfois menées en mission complète – de l’étude urbaine au permis de construire, jusqu’au suivi de chantier en maîtrise d’œuvre d’exécution – nous ont permis d’explorer toutes les échelles du projet :
- des surélévations de logements collectifs transformés en coliving, avec des espaces communs généreux et des terrasses partagées,
- des projets de 4 à 6 niveaux en bois, démontrant qu’une solution écologique peut aussi être techniquement ambitieuse,
- des opérations d’investissement où la surélévation devient un levier de création de valeur pour le maître d’ouvrage tout en répondant à la demande croissante de logements en ville.
Ces expériences montrent que la surélévation n’est pas un exercice marginal mais une stratégie urbaine qui conjugue performance technique, durabilité et innovation architecturale.
Une stratégie pour la ville de demain
La surélévation est plus qu’un outil constructif : c’est une philosophie de la transformation urbaine. Elle incarne notre conviction qu’il faut bâtir sur l’existant, inventer des lieux où usages, écologie et poésie s’entrelacent.
C’est pourquoi nous continuons à développer des projets où la surélévation devient un geste architectural, écologique et poétique, capable d’ancrer le bâtiment dans son quartier tout en lui offrant un nouvel avenir.
Un exemple emblématique : six niveaux au-dessus de Paris
Parmi nos projets, l’un des plus ambitieux a été la surélévation de six niveaux en bois massif (CLT) face au cimetière du Père-Lachaise et à la mairie du XXe arrondissement.
Ce projet, mené dans un contexte urbain complexe et très surveillé, a exigé une précision technique extrême et une collaboration étroite avec l’ensemble des acteurs. Pour ce projet nous avons réussi à éviter des atex en profitant de nouvelles techniques de fabrication et d’isolation de façades par l’extérieur sur une structure CLT MOB en conformité avec les nouvelles réglementation des pompiers de paris sur les immeubles bois. Ses techniques ayant obtenu des etix étaient directement issues des chantiers des jeux olympiques !
Résultat : un immeuble transformé, densifié, qui offre de nouveaux logements de qualité tout en s’intégrant harmonieusement dans son environnement patrimonial. Une démonstration de ce que peut produire la surélévation lorsqu’elle conjugue ambition architecturale, intelligence technique et responsabilité écologique.
👉 Surélever, c’est offrir à la ville une seconde vie.
C’est construire l’avenir par le haut, en conciliant architecte, maître d’ouvrage et habitants dans un même projet, et en démontrant que la densité peut être à la fois désirable, responsable et créatrice de valeur.